新型コロナウイルス感染症の影響で、大きく変革を遂げたものの一つが、多くの人を集めて開催していたイベントだと思う。
「現地から生放送する」というのは、テレビ等のオールドメディアは得意というか、当然に行っていたが、インターネット経由は案外無かった。配信技術やインフラ的には、とっくに整っていた(実用に耐えうる状況だった)が、本当に事案がなかったように思う。私が見聞きする範囲であったのが、2019年2月に開催された乃木坂46 7th YEAR BIRTHDAY LIVEの4日目(最終日)の西野七瀬卒業コンサートだ。これでさえ、4日連続の公演の中で最終日のみの配信で、リピート配信は確か1週間後に1回あったという状況だった。NTTドコモの「新体感ライブ」というサービスを使っており、「何が新体感やねん」と思ったことは内緒だ(特別な仕掛けなど、一つもない)。あと、映画館でライブビューイングがあった。なお、「新体感ライブ」は、2020年1月に「新体感ライブ CONNECT」に名称が変わり、そして2021年8月にサービス自体が終了した。
そう言えば、ライブビューイング系の興行といえば、映画館というのが多く、自宅や手元のスマートフォンで見ることができるようなサービスは本当に見当たらなかった。その理由は不明だが、YouTubeやTwitterのような功罪混じり続けるメディアに、アッという間に不法アップロードされることが目に見えているからだと感じている。実際に、そうだったかはよくわからないが。でも、テレビ番組に関連するハッシュタグでも見てみると、リアルタイムに近いスピードで切り取られた動画や画像が上がっており、本当にげんなりする。そういう現状を把握していれば、「配信などやらん方がよい」と思って当然だ。
そうは言っても興行が打てなくなると、やることなくて暇だというよりも、活動している実感が極端に薄れ、文化が停滞しているという感覚が強くなった面はあっただろう。表立った活動ができないなかで、新しい武器を手に入れたり、とことん休んだり、動かなすぎて太ったりいろいろあったと思うが、最新を発表する場がないのは本当にしんどかったと思う。今でもしんどいままかもしれない。
誰が先進的な事例になったかはわからないが、気がついたら「無観客の有料配信イベント」というのが増えたと思う。そういうのが出てきたのは、2020年の秋頃のように感じる。このころは、少し有観客イベントが再開されていた一方で、冬に近づくにつれ感染者が増えてきたというタイミングだった。僕の印象に残っているのは、佐久間さんのオールナイトニッポン0の現地開催イベントが吹き飛び、その替わりとして無観客有料配信イベントを行って、ニッポン放送の赤字を帳消しにしたというやつだ。僕は見ていない。内緒だ。
他には、白石麻衣卒業コンサートもあった。これは見たんだけど、卒業する者があまりにも大きな存在だったため、逆に会場との距離を大きく感じたものだ。見送る側の乃木坂メンバーが泣きすぎていたからかもしれない。もしくは、私が単に配信イベント慣れしていなかったからかもしれない。
配信イベントの主催側の気持ちはあまりわからないのだけれど、取り組みはじめは特に値付けが難しかったのではないかと思う。かかる経費は見積もれるわけだけれど、販売目標の設定が大変だったのではないだろうか。精緻なマーケティングの成果だろうか、3,000円台のイベントで2時間程度という傾向というか、一視聴者としての私がそのくらいの値付けを期待するようになった。
年末が近づいてくると、各社(?)追い込みをかけてくるのか、週末に配信イベントが企画されることが多くなってきた。文化放送なんて、12月毎週土日になんか入っている勢いじゃないかと思う。
文化放送の配信イベントは、いくつか見ました。ふわさた300回記念（1日2回公演）、ぽじぽじ期待無理、期待無理～序～、むいはずといった感じだ。もしかしたら、、忘れているのがあるかもしれない（たぶんない）。この中でも、むいはずでは自分のメールが読まれて、本当にありがたかった。一方で、あえて多くは語らないが「見なくてよかった」と思ったイベントもあったことを、ここに書き記す。
興行の傾向を見ていて、一番金にがめつい（雑に言うと、コスパが悪い）のが、実は文化放送だと思うようになってきた。イベント時間が1時間で、3,500円という値付け。そして、昼夜の2回転。もちろん、昼夜では別のチケットが必要だ。
高くね？
一方、今年僕が見た中で、最高のコストパフォーマンスだったのが、星野源のオールナイトニッポンのオンラインイベントだ。これも3,500円だった。当初予定は2時間だったようだが、時間が押して実働2時間半。星野源のオールナイトニッポンスタッフが勢揃い、ゲストに佐久間宣行さん、星野ブロードウェイ(朗読劇)の脚本が野木亜紀子さん、イベント中にリスナーからの投稿を元に星野源が作詞して、エンディングに歌唱。これで3,500円だった。GoToイベントも使えたはず（3,500円から2割引）。イベント用にグッズ販売があり、顧客単価は上げに行く工夫はあったが、イベントでグッズを売るのはこれまでの定番で、普通のことである。
リアルイベントが、自宅で開かれるようなことはないので、これまでは会場に行くことと、他の参加者がいる事実を認識し、やってる感や盛り上がっている雰囲気を感じただろう。それに、大抵スマホとかしまえと言われるので、イベントを見る以外にやることがない。一方オンラインイベントは、会場からの締め付けがないから、リラックスしている、あえてネガティブな視点で言うとイベントに集中していない。スマホゲームをしながらとか、SNS見ながらオンラインイベントを見ている経験をしている人は多いだろう。私も、そうだ。
イベントなんだから、特別なもの・普段やらないものを見たいという心理も働くだろう。それを、例えば普段のコーナーを少しイジった程度にとどまっているとか、ゲストを呼べばそれでいいんだろうという考えでないだろうか。ゲストを呼べば普段より面白くなるかは、誰も保証してくれないぞ。
そういうわけで、文化放送のオンラインイベントは、普段の番組は楽しく聞いているが、気持ちが乗らないものがたくさんあって、どれも見ないかも～という気持ちになっている。アーカイブ配信が1週間あるから、時間を作って見ればいいという正論に対し、そこまでするのかという葛藤は拭えないものだ。今の私は、積極的に不参加を選んでいくつもりだ。。。
オンラインイベントは、まだバブルなのかもしれない。過渡期を経て、どうなっていくでしょうか。2021年でわかったのは、人数を減らして有観客のイベントをするにしても、チケット代金を引き上げる対応は、(ほぼ)起こらなかったことだろう。鬼頭明里の件や、福山雅治の値付けに苦労した話など、持続可能な形を模索する動きはあったが、どんなに興行が魅力的でも一定数「ここまでは出せない」という現実など、いろいろあるものだ。
イベントのオンライン配信があれば、それを見るというのが、私の主流になりそうだ。将来的には配信はやめていく可能性もある。世の中の動向を見守っていこう。
それでは。